La región del amazonas peruano festejó la noche de San Juan este pasado 24 de junio, con una semana de celebraciones que incluye baños en los arroyos y ríos, bautismos y una amplia oferta gastronómica encabezada por su plato típico llamado juane.
Tal como su suelo, la gastronomía peruana es variada y regionalista por lo que la Fiesta de San Juan se celebra en toda la región selvática y le permite a turistas del mundo entero no solo disfrutar de una noche diferente, sino también de degustar los deliciosos manjares selváticos, distintos a los costeños o los de la cordillera.
La Amazonía peruana tiene la costumbre de celebrar cada 24 de junio -en coincidencia con el Día del Campesino- o Inti Raymi o Fiesta del Sol, la fiesta de San Juan Bautista, una tradición que se vive con pasacalles, bandas típicas, paseos, baños en el río y degustar los sabrosos juanes, el plato típico de la selva.
San Juan, el bautista, primo de Jesús, fue el profeta que anunció su llegada, y su nacimiento, se ubica seis meses antes que la llegada del mesías de los católicos. En cualquier caso, el ánimo sincretista dio resultado y ambas festividades se enriquecieron con las dos visiones pese a la diversidad de las dos culturas.
De acuerdo con la tradición bíblica, San Juan fue quien bautizó a Jesús, y que el rey Herodes ordenó asesinar y decapitar para complacer a la princesa Salomé, presentándole la cabeza de Juan en una Bandeja.
Durante estos días, las principales ciudades de la Amazonía peruana se llenan de turistas para disfrutar de programas diversos, y si bien hay actividades durante toda la semana, el día más importante es el 24 de junio.
En la zona de Madre de Dios se realizará un festival gastronómico donde se seleccionará al mejor Juane y el mejor Kiosko, en San Martín se planea un paseo campestre de las familias a los diferentes balnearios de la zona, con un concurso que evaluará la playa más limpia y en el río Ucayali, uno de los afluentes del Amazonas, se realizará el tradicional baño bendito.
En Loreto se planea un concurso de hacheros. En Huanuco, por su parte, la ceremonia es más religiosa y desde las 8 de la mañana se llevará a cabo una procesión en honor a San Juan Bautista, mientras que la selva peruana entera está de fiesta, invitando a turistas de todo el mundo a visitarla, a descubrir su gastronomía y sus más tradicionales costumbres durante más de una semana.
El nacimiento de la fiesta de San Juan llegó a Perú con los misioneros españoles que tenían la tarea de evangelizar los pueblos de la selva peruana, haciendo coincidir la fecha del Inti Raymi -la fiesta del sol-, con el sacrificio de Juan el Bautista, por lo que se la convirtió en una celebración muy popular.
En la actualidad, la fiesta pertenece al sencillo agricultor de la selva que se identifica con San Juan Bautista, tal como lo describe el Evangelio de San Mateo, el que se viste de hombre humilde, casi desnudo, cubierto con pelo de camello, con cinturón de cuero que trabaja su chacra al rigor de las torrenciales lluvias.
El Juane, que se prepara en la víspera del 24 de junio, está cubierto por una envoltura que se basa en hojas de una planta llamada bijao anchas y parecidas a las de plátano, que se hierven en ollas y al calor de una tuchpa, una cocina rústica de la zona.
La hoja de bijao es la que le proporciona su especial sabor, aroma, gusto y esencia, y sin la cual sólo sería un arroz con pollo, por su forma de presentarse, se dice que tiene su origen en la decapitación de San Juan y presentado en bandeja de plata.
Hay juanes grandes, pequeños, verdes, amarillos, con carne de chancho molida, sin carne, con huevo batido, con huevo duro, sin huevo, con y sin aceitunas, y con o sin orégano, pero lo importante es que haya juanes de todos los sabores y colores y para todos los gustos.
Hoy, estos platos se han innovado y en la Gastronomía de la selva peruana hay una variedad de juanes que reciben nombres como: Arroz juane, Avispa juane, Nina juane, Chuchulí juane, Uchu juane, Sara juane y otros juanes con pescado, sobre todo de paiche, y de coco llamado Chonta.
En Iquitos, cerca de Loreto, el Avispa Juane se basa en gallina, arroz, ajo, orégano, cebolla, achiote molido, manteca de chancho, huevos de gallina, hojas de laurel, comino, pimienta ají, verdura y aceituna.
En la provincia de Rioja -amazonia peruana-, en la localidad de San Martín, el Chacra Juane se prepara con carne ahumada de monte o pescado, yuca o inguiri, un plátano verde cocido. En Pucallpa y Ucayali, el Juane es de gallina con arroz y en Puerto Maldonado, Madre de Dios, los Juanes son de gallina y de yuca rallada con pescado.
Escrito por:Marisol Reques
